確認すべきメーカー基準と交換サイクル

まず最初に、愛車のオーナーズマニュアルやサービスマニュアルで「推奨交換距離（10,000～15,000マイル＝約16,000～24,000km）または年1回」という基準を確認しましょう。特に輸入車やスポーツモデルは、過酷条件下での走行を想定し半年または3,000kmごとの短サイクル交換を指定する場合があります。さらに、フォークオイルの粘度指定も車種で異なり、オフロード車はSAE7.5W～10W、ツアラー系はSAE15W～20Wが一般的です。メーカー指定を無視して極端に低粘度を使用すると、油膜切れや反発過多（バウンス現象）を起こし、走行安定性を損なう恐れがあります。最新情報はメーカー公式サイトや正規ディーラーで再度ご確認ください。

オイル種類の選び方とブランド比較

フォークオイルは「化学合成油」「部分合成油」「鉱物油」の３タイプがあります。化学合成油は温度変化による粘度変動が少なく、高速コーナーでも安定したダンピングが得られるためサーキット走行や峠走行向きです。部分合成油はコストと性能のバランスに優れ、街乗り＋ツーリングの両立ユーザーに最適。鉱物油は価格の安さがメリットですが、頻繁に交換する前提での使用が望ましいです。代表ブランドでは、Castrol PROシリーズは「広い温度域で安定した減衰特性」、WAKO’Sは「シール保護に優れた添加剤配合」、K&Nは「低摩擦でスムーズなストローク」を売りにしています。用途や予算、交換頻度に合わせて最適なものを選びましょう。

ステップ別交換手順と注意点

準備・固定

ジャッキやセンタースタンドで前輪を浮かせ、転倒防止スタンドも併用して確実に固定。

古油の排出

トップキャップを緩めた状態でフォークを完全伸長し、ドレンボルト（または引き抜き式）からゆっくり排出。内壁に残る古油は鏡やLEDライトで確認し、パーツクリーナーで拭き取っておくと次回の混入を防げます。

新油の計量・注入

マニュアル指定量（○○ml±5ml）を注射器や計量カップで正確に計量し、静かに注入。注入後はフォークを上下に数十回操作してエア抜きを徹底し、レバーの抵抗が途切れないことを確認。

組み付け・締め付け

トップキャップを規定トルク（○○Nm）で締め込み、トルクレンチがない場合は工具感覚を覚えておくと便利です。

完了後点検

数十キロの試走でオイル漏れや異音がないか、走行フィーリングが滑らかかを必ずチェック。

注意点

• ドレンボルトのOリングは必ず新品交換し、再利用での液漏れを防止。
• トップキャップのシールゴムは経年で硬化・劣化するため、必ず新品を用意。
• ヒューズボックスのヒューズ定格を確認し、作業中のショートやヒューズ切れに備えて予備ヒューズを携帯すると安心です。

以上の手順と注意点を押さえることで、フォーク本来のダンピング性能を復活させ、安全かつ快適なライディングを実現できます。次のツーリングでは、交換前後の違いをぜひ体感してください！